20世纪60年代以来，随着世界经济飞速发展和人口爆炸性增长，全球环境加速恶化，资源日趋枯竭，生态环境受到严重破坏，危及到人类的生存和发展。制造业 是全社会消耗资源、污染环境的一个重要方面，据统计，在企业生产力构成中，制造技术的作用约占60％，因制造业每年约产生55亿吨无害废物和7亿吨有害废 物，其污染物排放量占总量的70％以上。
传统的环境治理方法主要采用过程末端治理(End of Pipe)，但存在诸多弊端，如部门分割、增量发展、成本高昂、经济效益恶化、科技惰性等，难以从根本上实现环境保护与治理。为了从源头上治理环境污染， 在宏观上必须遵循热力学第二定律，在中观上必须采用工业生态学原理，在微观上必须实施清洁生产和绿色制造
绿色制造是一种现代制造模式，它综合考虑了制造业对环境的影响和对资源效率的利用，它的目标是使产品在设计、制造、装配、运输、销售、使用的整个过程 中，对资源的利用率最高，对环境造成的有害影响最小。
绿色制造工艺技术是绿色制造技术的基础，采用绿色制造工艺技术可以有效地减少废物和有害物的产生，可以减少加工业对环境的影响，也可以节约资源，降低能量损耗，以提高产品的质量，降低产品的成本，使产品具有更大的市场竞争力。作为制造业的基础环节，机械加工能否实现“绿色化”，对于实现绿色制造、清洁生产和可持续发展起着举足轻重的作用。